Joaquim Rodriguez s’impose au Mur de Huy.
Voilà une troisième étape qui aura eu son lot de polémique mais elle nous a offert du spectacle et a couronné tout logiquement Purito Rodriguez, le roi des murs qu’on pourrai renommer à l’avenir Murito Rodriguez.
Pourtant l’étape était parti sur un rythme tranquille avec une échappée de quatre coureurs (Barta, Elmiger, Pauwels et Nauleau) puis tout s’emballa à l’approche du premier grimpeur de ce Tour. La Sky préparait un coup de bordure et ça roulé très vite et il y a eu une énorme chute à plus de 80km/h puis une seconde 50 mètres plus loin qui mis une trentaine de coureurs à terre dont Fabian Cancellara ou Tom Dumoulin qui lui abandonnera comme Gerrans, Bonnet et Kozontchuk. Ce qui s’en suivra sera surréaliste avec une neutralisation de la direction de course, discutable ou pas, la Sky qui ne voulait pas la neutralisation et continua son effort mais dut s’en résoudre après des échauffements avec d’autres équipes. Cela coupa le rythme de la course jusqu’à la côte d’Ereffe où la Sky ré-embraya. Le rythme était tellement fort que beaucoup de coureurs furent lâchés, même des leaders comme Pinot, Costa ou Kelderman qui étaient mal placés. Devant, on entama le Mur de Huy à folle allure puis Joaquim Rodriguez plaça son accélération et personne ne lui résista, malgré Gallopin où on y a cru un moment et le retour de Froome. Tous les leaders perdurent du temps sur Froome, peu mais l’ascendant psychologique est côté Britannique ce soir.
Ce soir beaucoup ont été impressionnés par Froome et pense que le Tour de France est promis au Britannique. Difficile de passer à côté de sa démonstration et celle de son équipe mais il faut dire que la montée de Huy est atypique. Elle correspond à des coureurs explosifs comme Rodriguez, Froome a un peu ce style là avec ses attaques dans les montées. Des coureurs comme Nibali, Quintana ou Contador sont moins à l’aise et ont tentés de limiter la casse pour les deux premiers alors que Contador a d’abord essayé de suivre Rodriguez et Froome avant de recevoir le retour du bâton en pleine tête. Un coureur comme Van Garderen est resté sur la lignée de son dauphiné et a été impressionnant sur ce mur, finissant 6e. On notera que Kelderman a quelques peu lâché et comme on l’annonçait Gesink devrait être le leader unique. Enfin, Thibaut Pinot, grosse déception pour le Français qui laisse 1 min 33 secondes en route. D’abord il se fait piéger par une bordure d’Astana et Tinkoff Saxo, il a fait l’effort avec Valverde, Denis et Bardet pour revenir, puis mauvais placement au l’abord de la dernière côte et il se fit lâché sans jamais réussir à revenir. Il n’y a pas de secret, pour perdre le moins de temps, il faut être devant surtout dans ces étapes. Et le pire est à venir pour lui avec les pavés demain. Après cette première arrivée aux sommets les cartes sont distribués, aux favoris d’abattre leurs cartes.
- Vainqueur de l’étape: Joaquim Rodriguez
- Maillot Jaune: Christopher Froome
- Maillot Vert: André Greipel
- Maillot à Pois: Joaquim Rodriguez
- Maillot Blanc: Peter Sagan
- Meilleur équipe: BMC
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